Tom Saintfiet a fait ses débuts à la tête des Aigles du Mali lors du match face au Mozambique, qui s’est soldé par un score de parité (1-1). Ce premier test pour le nouveau sélectionneur a mis en lumière des changements notables dans la composition de l’équipe et une volonté affirmée de dominer le jeu, bien que le résultat final soit frustrant pour les supporters maliens.
Une équipe remaniée pour un nouveau souffle
Fidèle à son style pragmatique et stratégique, Saintfiet a opté pour une équipe remaniée, différente de celle alignée par son prédécesseur, Eric Schelle. Certains joueurs clés ont été laissés sur le banc, tandis que de nouveaux éléments ont été intégrés pour apporter de la fraîcheur et tester différentes options avant le prochain rendez-vous contre Eswatini pour la deuxième journée qualificatif pour la CAN 2025.
Le onze de départ a montré des signes de cohésion malgré les ajustements, mais l’absence de certains cadres s’est fait ressentir à des moments clés du match. Cependant, l’intention était claire : imposer un style de jeu basé sur la possession du ballon, un aspect qui a été maîtrisé pendant une grande partie de la rencontre.
Dominer n’est pas gagner
Sous la houlette de Saintfiet, les Aigles ont dominé les débats avec une possession du ballon nettement en leur faveur, surtout en deuxième période. L’équipe malienne a su se montrer patiente dans la construction du jeu, cherchant à exploiter les espaces dans la défense mozambicaine. Pourtant, malgré cette supériorité dans le jeu, le Mali a peiné à convertir ses occasions, un problème récurrent qui devra être corrigé rapidement pour espérer de meilleurs résultats à l’avenir.
C’est finalement le Mozambique qui a ouvert le score contre le cours du jeu à la 37e minute par Geny Katamo, sur un contre bien mené.
Score à la pause 0-1. Un coup dur pour les Aigles, qui ont tout de même su réagir rapidement. Dès la reprise de la mi-temps exactement à la 52 minutes, l’égalisation est venue grâce à une frappe magistrale du capitaine Yves Bissouma, permettant aux Maliens de recoller au score.
Des enseignements à tirer
Malgré le résultat mitigé, ce premier match sous l’ère Saintfiet a permis d’apercevoir des signes encourageants. L’équipe malienne a montré une réelle volonté de jouer au football en déployant un jeu de possession, ce qui est déjà l’ADN des Aigles.
Sous la direction du technicien belge, l’équipe malienne pourra améliorer ses capacités de pressing en hauteur, c’est en tout cas l’aperçu que nous avons pu voir lors de ce premier match. Bien que cela n’est pas payer a souhait, Saintfiet semble avoir mis l’accent sur une structure défensive solide avec un aiguillage qui mettre en avant la charnière centrale pour un jeu construit a la base.
Toutefois, il reste des ajustements à faire, notamment dans la gestion des transitions défensives, où le Mali a été pris de vitesse à plusieurs reprises. De même, l’efficacité offensive devra être revue pour concrétiser la domination sur le terrain.
Ce match nul face au Mozambique constitue une première étape dans le processus de reconstruction initié par Tom Saintfiet. Le coach aura maintenant quelques jours pour analyser cette performance et apporter les ajustements nécessaires avant les prochaines échéances contre Eswatini.
Il faut retenir que :
Le Mali n’a pas démarré de la meilleure des manières sous l’ère Saintfiet, mais ce premier match offre des perspectives intéressantes. Avec une équipe remaniée et un style basé sur la possession, les Aigles doivent encore peaufiner certains aspects de leur jeu. L’avenir de cette équipe semble prometteur, mais le temps presse alors que les qualifications pour la CAN 2025 se poursuivent.
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